Chaque année, pendant six semaines à partir de fin octobre, nous approfondissons notre plan d'affaires. Nous rencontrons pendant trois à quatre heures chacun de nos 30 responsables commerciaux sur le terrain et leurs superviseurs pour examiner les plans de vente, les initiatives marketing, les calendriers de voyage et les stratégies des grands comptes pour l'année à venir. C’est la seule fois chaque année où nous examinons nos activités marché par marché et compte par compte dans diverses régions du monde.

Notre examen du plan cette année nous a rappelé une fois de plus que nous avons navigué face à des vents contraires pendant la majeure partie des deux dernières années. Les taux de croissance réduits sur les marchés dits BRIC – Brésil, Russie, Inde et Chine – sont bien connus, bien qu’ils soient motivés par des forces différentes dans chaque marché. Bien que ces tendances aient affecté nos activités, nous avons été encore plus touchés par le ralentissement de l'activité minière, un moteur économique clé, sur des marchés tels que le Pérou, le Chili, l'Afrique du Sud, l'Indonésie et l'Australie, tous des marchés traditionnellement forts de Dorian Drake. Si l’on ajoute à cela un dollar américain relativement fort et la forte baisse des prix du pétrole – une source de revenus clé sur bon nombre de nos plus grands marchés –, les perspectives pour 2015 révèlent de nouveaux vents contraires.

Mais comme cela semble se produire chaque année, les discussions avec nos équipe commerciale mondiale a révélé certains marchés où la navigation sera plus fluide l'année prochaine. Ce qui suit est un aperçu rapide et anecdotique des marchés, comprenant quelques surprises, où les perspectives commerciales s'améliorent à l'approche de 2015 :

Amérique latine et Caraïbes

Mexique: Malgré la réaction politique à laquelle est confronté le président mexicain Enrique Pena Nieto suite à l'enlèvement par la police et au meurtre apparent de 43 étudiants en septembre, nos directeurs commerciaux couvrant le Mexique sont optimistes quant aux perspectives commerciales au Mexique l'année prochaine.

Javier Baez, notre Groupe automobile Le directeur national du Mexique basé à Monterrey cite les projets de Kia de construire une nouvelle usine de fabrication près de sa ville natale, qui devrait créer 3 000 nouveaux emplois, comme exemple de la confiance dont font preuve les investisseurs étrangers dans l’économie mexicaine.

James Castro, notre Quincaillerie/Groupes de pelouse et de jardin Le directeur régional responsable du Mexique souligne également les nouveaux investissements réalisés au Mexique par Pepsico et Nestlé comme une preuve supplémentaire de la confiance des investisseurs étrangers. "Avec la hausse des coûts de production et d'expédition depuis la Chine", note Castro, "les fabricants se tournent de plus en plus vers le sud de la frontière américaine".

Patricia Garcia Bernal, notre Groupe de restauration Le directeur national du Mexique, basé à Mexico, considère la restauration comme un segment de marché particulièrement important. « Les exploitants de services alimentaires mexicains continuent d'investir pour offrir différentes options de restauration », explique Garcia Bernal. « Les entreprises étrangères considèrent le Mexique comme un bon endroit pour investir et introduire leurs marques », soit via des franchises, soit en s'associant avec des opérateurs mexicains.

Jaime Escobar, our Industriel et environnemental Le directeur régional du groupe responsable du Mexique considère l'approbation budgétaire par le gouvernement mexicain de 24 nouvelles usines de traitement d'eau en 2015 comme un autre signe positif, même s'il affirme que son optimisme est tempéré par les clients qui expriment leur scepticisme quant à la capacité du gouvernement à tenir ses promesses.

Colombie: Pratiquement tous nos directeurs commerciaux couvrant l’Amérique du Sud citent la Colombie comme un point économique brillant en Amérique du Sud.

Luis Gordon, notre responsable régional du groupe automobile basé à Panama City, souligne la « diminution de la criminalité, l'augmentation des investissements, de l'agriculture, de l'exploitation minière et du tourisme » comme preuve de la vitalité économique de la Colombie.

Escobar considère l'investissement du gouvernement dans deux grands projets de traitement des eaux usées et dans un certain nombre d'autres petits projets de traitement des eaux usées comme des signes positifs pour notre activité environnementale en 2015.

Juan Gomez, notre directeur régional du matériel/pelouse et jardin responsable pour l'Amérique du Sud, estime également que les perspectives pour la Colombie sont positives l'année prochaine, soulignant le taux de croissance de 5 % du pays et sa position désormais d'aimant pour les investissements étrangers dans la région andine. « L’inconvénient, note-t-il, c’est que la concurrence y est féroce. »

Amérique centrale : Notre directeur commercial voit également des opportunités de croissance sur quelques marchés d’Amérique centrale.

"Le Panama est le pays qui a connu la plus forte croissance au cours des cinq dernières années", déclare Gordon, à propos de son pays d'origine. "Le canal de vente au détail devrait poursuivre sa croissance régulière en raison de l'augmentation du nombre de chaînes de supermarchés et de centres de rénovation."

Ricardo Curi, directeur régional de notre groupe de services alimentaires basé en République dominicaine et responsable de l'Amérique centrale, est du même avis, soulignant que « l'économie panaméenne est très forte ».

Les deux hommes voient des perspectives tout aussi positives pour le Nicaragua. Gordon dit y voir « une expansion dans la construction, l’industrie manufacturière, le commerce et les services publics ». Il note également que le projet de construction d'un canal là-bas, malgré l'opposition du public, « a créé de grandes attentes dans le secteur de la construction, et cela pourrait constituer une grande opportunité pour nos lignes lourdes au cours des cinq prochaines années ».

Curi note que l'environnement pour les investissements étrangers au Nicaragua est particulièrement bon maintenant parce que le gouvernement offre des incitations étrangères pour y investir. « L’industrie hôtelière est en croissance », dit Curi, mais pas aussi rapidement que « les industries de la santé et de l’agriculture », qui, selon lui, comptent parmi les secteurs à la croissance la plus rapide du pays.

Europe, Moyen-Orient et Afrique

Europe occidentale : Parmi les rares points positifs en Europe occidentale, l’économie irlandaise montre enfin des signes d’une reprise durable, même si les choses n’auraient pas pu être bien pires. Au Royaume-Uni, la livre sterling a résisté face au dollar et à l’euro, les niveaux de chômage ont diminué et le taux de croissance de l’économie de 3 % est le meilleur d’Europe occidentale.

Jeff Bell, directeur régional européen de notre groupe automobile basé près de Manchester, constate une amélioration du climat des affaires au Royaume-Uni, notant que « les banques commencent à prêter aux entreprises ici au Royaume-Uni, ce qui semblait impossible il y a deux ans ». Bell nuance son optimisme en soulignant que l’initiative d’austérité du gouvernement britannique « a systématiquement réduit 103 000 emplois dans la fonction publique au cours des quatre dernières années, et que le financement des services sociaux a été réduit jusqu’à 20 %, entraînant la perte de nombreux projets et emplois ».

Europe de l'Est : Tous nos managers couvrant l’Europe voient des perspectives plus encourageantes en Europe de l’Est.

La Pologne et la Hongrie, les plus grandes économies d’Europe de l’Est, montrent des signes de croissance, tandis que deux marchés baltes, la Lituanie et l’Estonie, connaissent leur rythme. Miroslav Lochman, notre responsable régional du groupe Matériel/pelouse et jardin, responsable de l'Europe de l'Est et basé en République tchèque, note que "le développement des infrastructures en Lituanie et en Estonie devient fou. Ils reconstruisent leurs pays".

Bell fait écho aux sentiments de Lochman, notant que les exportateurs américains « devraient chercher à se concentrer sur l’Europe de l’Est, car ce sont les « points chauds » en plein essor dans notre région, offrant un potentiel de croissance difficile à égaler sur les marchés matures d’Europe occidentale, où de nombreux exportateurs ont déjà établi une distribution.

Le Moyen-Orient et l'Afrique : Malgré les troubles politiques actuels au Moyen-Orient et la forte baisse des prix du pétrole qui affectent les économies de la région, au moins certains de nos directeurs commerciaux au Moyen-Orient voient des opportunités de croissance dans la région l’année prochaine.

La famille royale saoudienne a engagé environ 86 milliards de dollars pour la ville économique du roi Abdallah, un complexe industriel, commercial, résidentiel, commercial et portuaire de 173 km² actuellement en construction le long de la côte de la mer Rouge. Il s'agit simplement du plus ambitieux des six projets de développement municipal actuellement en cours dans diverses localités du Royaume. Ces investissements devraient occuper les fournisseurs et les entrepreneurs tout au long de 2015 et au-delà.

Les Émirats arabes unis, bien que riches en pétrole, ont l’une des économies les plus diversifiées de la région, avec des secteurs commerciaux, financiers et touristiques solides, et devraient également continuer à offrir des opportunités de croissance l’année prochaine.

L’Égypte a également suscité des commentaires positifs. Murtaza Kapadia, notre responsable régional du Groupe industriel et environnemental pour le Moyen-Orient basé à Dubaï, cite divers projets très médiatisés du secteur public égyptien, notamment l'expansion du canal de Suez, et l'engagement du gouvernement à réhabiliter et à développer les capacités de production d'électricité du pays comme exemples de développement d'infrastructures indispensables. « Il semble y avoir un optimisme prudent en Égypte avec le nouveau régime militaire », dit Kapadia.

Nick Kimmel, directeur régional de notre groupe de restauration basé en France et responsable de l'Égypte, affirme que le pays « connaît définitivement une tendance à la hausse ». Kimmel note que les projets reportés sont désormais réévalués et que les distributeurs commandent à nouveau des stocks. « Les Égyptiens vont manger au restaurant, témoignant de leur confiance dans le nouveau gouvernement et dans l’économie. »

Asie et Pacifique

Asie du Sud-Est : Alimentés par le développement des infrastructures, un certain nombre de pays d’Asie du Sud-Est poursuivront également leur croissance à un rythme soutenu l’année prochaine.

Loh Yeat Hui, responsable régional de notre groupe industriel et environnemental basé en Malaisie, cite les grands projets de transports en commun rapides en cours en Malaisie et en Thaïlande, les nouveaux investissements dans les technologies vertes dans toute la région et la construction en Malaisie d'un nouveau complexe massif de raffinerie et de pétrochimie intégré, qui sera achevé d'ici 2016, comme quelques exemples d'activités de projets majeurs dans la région.

Dans le secteur automobile, note Loh, « le gouvernement thaïlandais offre désormais une incitation fiscale spéciale aux jeunes diplômés pour qu'ils achètent des petites voitures comme première voiture », une politique conçue pour stimuler les ventes de voitures. Il note également que « les constructeurs automobiles japonais et allemands continuent d’investir dans de nouvelles usines automobiles en Thaïlande, en Indonésie, en Malaisie et au Vietnam pour satisfaire la demande croissante ».

Catherine Koh, responsable régionale de notre groupe de restauration pour l'Asie du Sud-Est basée en Malaisie, apprécie les perspectives de croissance en Indonésie sous la direction du nouveau président populiste Joke Widodi, qui a promis un certain nombre de réformes économiques destinées à stimuler l'économie. Koh aime également les perspectives au Myanmar, un pays qui a ouvert ses marchés et a commencé à attirer les investissements étrangers.

La collègue de Koh’s Foodservice Group, Dolores Javel, basée aux Philippines, aime également les perspectives de croissance là-bas. Javel note l'approbation par le gouvernement de quatre grands projets de casinos intégrés à Manille, dont deux ont déjà ouvert leurs portes et les autres ouvriront bientôt. Javel souligne également les 900 000 nouveaux emplois dans le traitement des affaires et les centres d’appels qui ont été sous-traités aux Philippins, « renforçant les envois de fonds des entreprises internationales et augmentant les dépenses de consommation ». Selon Javel : « Ce sont ces jeunes agents de centres d’appels que vous verrez fréquenter les cafés, les restaurants et les bars après les heures de bureau, apportant ainsi une croissance positive au secteur de la restauration. »

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Les marchés BRIC et les autres marchés riches en minéraux, traditionnellement forts pour Dorian Drake, continueront de retenir une grande partie de notre attention l’année prochaine. Même si ces marchés ne génèrent pas beaucoup de croissance, ils offrent des opportunités de volume difficiles à reproduire ailleurs. Mais vous pouvez être sûr que nos directeurs commerciaux passeront également une bonne partie de leur temps sur les marchés mis en évidence dans ce rapport. Nous y prévoyons.

Ed Dorian Jr.
Plaines blanches, New York
décembre 2014