Gestion à livre ouvert

Début 2002, après cinq années de baisse des ventes à la suite de la crise monétaire asiatique de 1997, les propriétaires de Dorian Drake ont converti l'entreprise à une gestion à livre ouvert, en adoptant une méthodologie popularisée par Jack Stack et son livre révolutionnaire, « The Great Game of Business ». Les propriétaires ont ouvert les états financiers de l’entreprise à tout le personnel et ont habilité chacune des quatre unités commerciales de l’entreprise à gérer son propre compte de résultat. Ils ont également mis en place un nouveau plan de bonus à l’échelle de l’entreprise, basé sur les bénéfices nets de l’entreprise. Pour une entreprise familiale privée, cela représentait un grand changement.

"Cela semblait être une décision risquée à l'époque", déclare Ed Dorian Jr., "L'entreprise ne se portait pas bien et nous craignions que si les gens voyaient les données financières, certains pourraient quitter le navire." Certains cadres supérieurs étaient déjà partis récemment, attirés par l'attrait des start-up Internet dans le contexte du boom des dotcoms.

Mais Dorian Jr. savait également que de nombreux membres du personnel se souciaient profondément de l'entreprise et souhaitaient aider à remettre l'entreprise sur les rails. « Nous n’avons pas simplement ouvert les livres », explique Dorian Jr.. « Nous avons adopté un nouveau processus commercial qui a rendu visibles des flux de revenus et de dépenses auparavant cachés et a aidé chacun à comprendre comment le travail qu'il effectue dans son secteur d'activité affecte les résultats. »

Même si les conditions de marché restent difficiles, les résultats financiers de Dorian Drake s’améliorent régulièrement. Fin 2003, l'entreprise avait réalisé suffisamment de bénéfices pour permettre une distribution à ses actionnaires et un premier versement de prime à son personnel dans le cadre du nouveau plan. «Cela confirmait», dit Dorian Jr., «que nous étions sur la bonne voie.»

Au cours des dix années qui ont suivi, l'entreprise a doublé ses ventes, réalisé des bénéfices chaque année, dépassé cinq fois son objectif financier ambitieux, versé plus de 4,5 millions de dollars en primes au personnel et généré plus de 7,5 millions de dollars de bénéfice d'entreprise avant impôts. Le livre ouvert a également aidé l'entreprise à surmonter la crise financière de 2008-2009, lorsque tous les membres du personnel ont accepté de réduire leurs salaires afin d'éviter des licenciements. Les sacrifices consentis par tous les membres du personnel ont permis à l’entreprise de renouer avec le bénéfice au quatrième trimestre, lorsqu’elle a rétabli l’intégralité des salaires de chacun et a généré suffisamment de bénéfices à la fin de l’année pour verser à chacun une prime de fin d’année de participation aux bénéfices.

L’adoption d’une gestion à livre ouvert a conduit à d’autres changements positifs. La société de gestion des exportations a créé un comité culturel et s'est davantage concentrée sur la création d'un lieu de travail où les employés se sentent en confiance, valorisés et engagés. Le roulement du personnel, qui atteignait autrefois 30 % par an, est tombé à environ 5 % par an depuis que les propriétaires ont ouvert les livres. Des enquêtes ont montré qu’au cœur de la transformation se trouvait un nouveau sentiment d’appropriation parmi les salariés.

"Dorian Drake est aujourd'hui une organisation très différente de ce qu'elle était avant notre conversion au livre ouvert", déclare Dorian Jr.. "La transparence que nous avons créée lorsque nous avons ouvert les livres a construit un esprit d'ouverture et de confiance. Notre plan de bonus a favorisé un sentiment de responsabilité les uns envers les autres. Nous sommes maintenant une équipe qui se rassemble vers un objectif commun."

Actionnariat salarié

S'appuyant sur ce sentiment d'appartenance, l'entreprise a attribué en 2012 des actions à un plan d'actionnariat salarié nouvellement créé pour ses employés américains et à un plan d'actions fantômes parallèle pour son personnel étranger. Dorian Jr. dit qu'il avait plusieurs objectifs en tête lorsqu'il a créé ces nouveaux régimes d'équité pour les employés. "Premièrement, ces plans nous donnent l'opportunité d'éduquer notre personnel sur les choses que nous devons faire pour créer de la valeur actionnariale. Ces conversations sont beaucoup plus significatives lorsque tout le monde partage la propriété de l'entreprise."

Un deuxième objectif, dit-il, était de créer un mécanisme de fidélisation du personnel. "Nous travaillons dur pour recruter, développer et retenir les meilleurs talents dans notre domaine. Nous pensons que l'actionnariat salarié donne aux gens une raison supplémentaire de rester et de bâtir leur carrière chez Dorian Drake."

Dorian Jr. affirme que les plans d'actionnariat salarié pourraient également lui fournir une éventuelle stratégie de sortie. "Si j'arrive à un point où je pense que je dois vendre l'entreprise, les plans ESOP et d'actions fantômes offriraient la possibilité de vendre l'entreprise aux personnes qui nous ont aidé à la construire."

Knut Sauer, directeur chevronné du groupe automobile de Dorian Drake, note : "La gestion à livre ouvert a sensibilisé les employés à la situation dans son ensemble et a sensibilisé tout le monde à la manière dont ils pouvaient contribuer à la rentabilité de l'entreprise. Passer à l'étape suivante de la mise en œuvre d'un ESOP motive davantage les employés à stimuler non seulement la rentabilité, mais également la valeur à long terme de l'organisation. C'est très excitant de voir la transformation continue des personnes, du personnel opérationnel aux employés sensibilisés financièrement jusqu'aux propriétaires."

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