tarifas de importação, pelo menos por agora, escurecer perspectivas para as exportações norte-americanas
Nossa pós maio destacando uma perspectivas iluminadas para as exportações dos EUA também advertiu como as tarifas que em breve serão impostas às importações dos EUA poderiam lançar uma sombra em um horizonte ensolarado.
Duas coisas agora estão claras: as perspectivas para a exportação diminuíram consideravelmente, e as tarifas de importação, agora implementadas, estão forçando muitos fabricantes dos EUA a elevar os preços, enfraquecendo assim a posição competitiva de muitos exportadores dos EUA nos mercados ao redor do mundo.
Nós citamos em nosso post de maio, um Artigo do New York Times de 26 de janeiro que declarou "uma década depois que o mundo entrou em uma crise econômica devastadora... cada grande economia do mundo está se expandindo ao mesmo tempo, uma onda síncroca de crescimento que está criando empregos, levantando fortunas e temperando temores de descontentamento popular." Também citamos dados estatísticos que mostram que os principais indicadores econômicos em muitos dos nossos melhores mercados de exportação — preços do petróleo e dos minerais-chave — aumentaram consideravelmente desde o fim em 2015 e 2016.
Desde então, as condições econômicas por várias razões azedaram em muitos mercados emergentes de exportação - mais notavelmente no Oriente Médio e na América Latina - e as perspectivas econômicas globais não são tão brilhantes como era no início deste ano. As moedas em muitos mercados de exportação importantes caíram de valor em relação ao dólar americano, tornando os produtos dos EUA mais caros para os compradores importarem.
As questões de composição têm sido os aumentos generalizados de preços impostos pelos fabricantes dos EUA, particularmente aqueles dependentes do aço e alumínio importados, que foram submetidos a aumentos de tarifas de importação de 25% e 10%, respectivamente. Alguns de nossos diretores observaram que seus fornecedores de alumínio e aço aumentaram os preços ainda mais altos do que as tarifas ditaram, em uma aparente tentativa de melhorar as margens de lucro.
Nesse contexto, mais de vinte e cinco dos cerca de setenta fabricantes que Dorian Drake representa em cinco indústrias diferentes tomaram o passo incomum de elevar os preços no meio do ano, com muitos citando tarifas de importação como a causa. Alguns dos aumentos de preços foram gerenciáveis 3 - 5% de aço ou alumínio "sobretaxas", mas outros foram aumentos percentuais de dois dígitos, entre os maiores que já vimos. No mercado global, os produtos dos EUA normalmente estão entre os mais caros; a combinação de um dólar mais forte e aumentos orientados por tarifas está tornando ainda mais difícil para os exportadores dos EUA competir.
"As tarifas de importação estão nos matando, realmente nos matando, disse recentemente o vice-presidente de vendas e marketing para um dos nossos principais clientes industriais." Nossos custos de alumínio subiram 25%. Nossos custos de aço inoxidável subiram 40%. Em vez de usar tarifas para retomar a participação de mercado, os fornecedores dos EUA estão apenas elevando os preços. Não temos escolha. Temos que aumentar os preços também. Se a intenção das tarifas era salvar empregos americanos, não está funcionando."
Os defensores da estratégia comercial dos EUA argumentam que as tarifas são necessárias para obrigar os governos estrangeiros a reduzir as tarifas de importação e eliminar outras políticas prejudiciais às exportações dos EUA.
Em um artigo de opinião publicado no New York Times em 31 de julho, Steve Forbes, presidente da Forbes Media, e dois economistas que atuam como conselheiros econômicos informais do presidente Trump observaram que: "Esta é uma estratégia vencedora que há muito endossamos com nossos amigos na Casa Branca porque é totalmente consistente com o que o Sr. Trump sempre nos disse: sua ameaça de tarifas é uma tática de negociação para reduzir as barreiras comerciais e um 'campo de jogo nivelado'". Eles citaram o acordo que o governo Trump alcançou com a União Europeia em julho para "reduzir tarifas e outras barreiras às exportações de cada um" como prova de que essa abordagem pode funcionar.
Os autores reconheceram que tarifas mais altas resultaram em custos de produção mais altos para os fabricantes dos EUA e "tarifas retaliatórias impostas a produtos cultivados ou fabricados na América. Isso prejudicou os agricultores, o mercado de ações e o crescimento econômico." Mas, eles concluíram, se bem-sucedidos, "a postura linha-dura do Sr. Trump com a China fornecerá concessões há muito atrasadas de Pequim que poderiam aumentar os interesses econômicos e de segurança nacional americanos, evitando uma escalada brutal na guerra comercial que poderia prejudicar ambas as nossas economias."
Vamos esperar que eles estejam certos. Enquanto isso, as tarifas de importação e os aumentos de custos subsequentes provaram ser uma pílula amarga para muitos fabricantes dos EUA engolirem. "Eu sei o que ele (o presidente Trump) está tentando fazer", disse o CEO de um cliente fabricante dos EUA Dorian Drake na indústria de equipamentos de foodservice que recentemente anunciou um aumento de preço, "Mas agora não está ajudando ninguém".
Ed Dorian Jr.
White Plains, NY
20 de outubro de 2018