交通機関の混乱

世界貿易の歴史的混乱の中での事業運営

昨年11月、ドバイからの顧客がパニックになって電話をかけてきた。在庫がなくなったので、コンテナ積みの注文をすぐに対応できないか、と彼は私に個人的に訴えました。私はカリフォルニアに本拠を置く当社のクライアントであるメーカーの社長に電話し、注文品を4週間で生産すると約束してくれました。 お客様も安心されました。

2 週間後、メーカーは、重要なコンポーネント部品の納期が予想外に長いため、生産に 90 日の遅れが生じる可能性があると通知しました。私たちがドバイの顧客にアドバイスしたとき、彼はパニックに陥りました。彼は私たちに解決策を見つける必要がありました。幸いなことに、私たちは彼が必要とする少量の製品を倉庫に見つけ、1週間以内に空輸しました。彼はしぶしぶ、残りの注文が発送されるまでさらに 10 週間待つことに同意しました。

しかし、90 日の遅延が 120 日まで延長されたことで、お客様は非常に不満を感じました。最後に、2 月下旬に、注文品が完成し、受け取り可能になったとの連絡がありました。 私たちの交通チーム 同社はすぐに顧客の運送業者と協力して、ドバイ行きの蒸気船と荷物用のコンテナを確保できるトラック運転手を特定しました。しかし、これはいつも通りのことではありませんでした。運送業者のトラック運転手はコンテナを見つけることができず、単に利用可能なコンテナがなかったため、私たちは出航に乗り遅れました。次の航海までには少なくとも3週間かかりました。 11月に私が最初に話をした工場の社長は、注文品が積み込み場に混み合っているため、給料を支払わなければならないと苦情の電話をしてきた。そしてもちろん、顧客は激怒しています。 3週間が経過した現在も、私たちは安全な交通機関の予約を探しています。

昨年下半期に製品の需要が戻り始めて以来、このような話はもどかしいほどよく見られるようになった。 3月7日付けのニューヨーク・タイムズ記事の見出しで説明されているように、 「こんなことは見たことがない」: 世界中の配送を混乱が襲う。」それらは世界的な貿易現象の一部であり、蒸気船や貨物機のスペース不足、利用可能なトラック運転手や貨物コンテナの減少の中での需要の高まりです。

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現在の状況には多くの要因が影響しています。 パンデミックにより旅行、ホテル、飲食などのサービスへの支出が削減される一方で、人々が自宅用に購入する製品の需要が急増した。これらの製品の多くは中国からの輸入品です。その結果として中国への輸出が急増し、汽船業界を圧倒した。需要に応えるだけの蒸気船や貨物コンテナがまったくありません。部品や材料の輸入に大きく依存している米国のサプライヤーにとって、事態はさらに複雑になります。 最近のウォールストリートジャーナルの記事によると、カリフォルニアの港 米国の全輸入品の3分の1以上を占める米国は、昨年夏以来深刻な渋滞に悩まされている。その結果、商品や輸送サービスの価格が高騰し、前例のない製造や出荷の遅れが生じています。

では、製造業や流通業に携わる私たちは何をすればよいのでしょうか？

最近、ドリアン・ドレイクの交通管理者であるニディアン・スアレスにこの質問を投げかけたところ、彼女は一言「事前に予約してください」と答えました。これはもちろん、彼女が意味するのは、貨物の移動を計画する際には、メーカーから確実な入荷日を確保し、直ちに航行する蒸気船または貨物便をターゲットにして、港までの集荷と配送を手配してくれるトラック運転手を見つけなければならないということです。ニディアン氏は、事前に貨物を予約するのが彼女の部門の標準的な慣行であると説明しましたが、現在では事前予約の必要性がますます重要になっています。

当社の顧客であるメーカーの多くも同様の課題に直面しています (最近、あるサプライヤーから不可抗力の通知が当社に送られてきました)。これが、多くのメーカーのリードタイムが以前はたとえば 4 週間だったのが、現在では 10 週間、12 週間、あるいはそれ以上になっている理由です。さらに悪いことに、メーカーによっては発売日をまったく約束できない場合もあります。

もちろん、この方程式のもう 1 つの部分は、当社が提携している世界中の輸入業者にあります。これらの輸入業者の多くは、注文品の集荷の準備が整うまで待ってから運送業者を探して選択することを好みます。通常、生産プロセスの後半でフォワーダーを指名することは、決して良い習慣ではありませんが、1 ～ 2 週間の遅延につながる可能性がありますが、現在の環境では 1 か月以上の遅延につながる可能性があり、その結果、ドバイからの注文で説明したような集団的混乱が発生します。また、出荷前に全額または一部の支払いが条件となる注文もあり、これが適時に行われない場合、再び異常に長く費用のかかる遅延が発生する可能性があります。遅延を避けるために、輸入業者はプロセスの早い段階でフォワーダーを指名し、前払い約束を期限までに守るよう計画することが賢明です。さらに事前に購入の計画を立て、より多くの在庫を保有する計画を立てるのも賢明かもしれません。

事前に計画を立てること以外に、おそらく私たち全員が今できる最も重要なことは、納品の期待について残酷なまでに正直であること、そして物事が計画どおりに進まない場合には理解し、対応することです。私たちもこれに慣れたほうがいいかもしれません。業界の専門家は、世界貿易が新型コロナウイルス感染症以前の状態に戻るには何か月もかかる可能性があると考えている。

エド・ドリアン・ジュニア
コネチカット州リバーサイド
2021年3月21日