Gestione del libro aperto
All’inizio del 2002, dopo cinque anni di calo delle vendite in seguito alla crisi valutaria asiatica del 1997, i proprietari di Dorian Drake convertirono l’azienda alla gestione a libro aperto, adottando una metodologia resa popolare da Jack Stack e dal suo libro innovativo, “The Great Game of Business”. I proprietari hanno aperto il rendiconto finanziario dell’azienda a tutto il personale e hanno autorizzato ciascuna delle quattro unità aziendali della società a gestire il proprio conto profitti e perdite. Hanno inoltre istituito un nuovo piano di bonus a livello aziendale basato sugli utili netti dell’azienda. Per un’azienda a conduzione familiare, questo è stato un grande cambiamento.
"Sembrava una decisione rischiosa in quel momento", afferma Ed Dorian Jr., "La società non stava andando bene e temevamo che se le persone avessero visto i dati finanziari, alcuni avrebbero potuto abbandonare la nave". Alcuni dirigenti senior se ne erano già andati di recente, attirati dall’attrazione delle start-up di Internet nel contesto del boom delle dotcom.
Ma Dorian Jr. sapeva anche che molti membri del personale avevano profondamente a cuore l'azienda e volevano aiutarla a rimetterla in carreggiata. "Non abbiamo semplicemente aperto i libri", afferma Dorian Jr.. "Abbiamo adottato un nuovo processo aziendale che ha reso visibili i flussi di entrate e uscite precedentemente nascosti e ha aiutato tutti a capire come il lavoro svolto nel proprio settore aziendale influisce sui profitti."
Nonostante le condizioni di mercato rimanessero difficili, i risultati finanziari di Dorian Drake migliorarono costantemente. Entro la fine del 2003, la società ottenne profitti sufficienti per produrre una distribuzione per i suoi azionisti e un primo pagamento di bonus al suo personale secondo il nuovo piano. "Questa è stata la conferma", afferma Dorian Jr., "che eravamo sulla strada giusta".
Nei dieci anni successivi, l’azienda raddoppiò le vendite, realizzò un profitto ogni anno, superò cinque volte il suo obiettivo finanziario ambizioso, pagò più di 4,5 milioni di dollari in bonus al personale e produsse più di 7,5 milioni di dollari di utili aziendali al lordo delle imposte. Open-book ha inoltre aiutato l’azienda a superare la crisi finanziaria del 2008-2009, quando tutti i membri del personale hanno accettato di ridurre lo stipendio per evitare licenziamenti. I sacrifici fatti da tutti i membri del personale hanno consentito all’azienda di tornare in attivo entro il quarto trimestre, quando ha riportato tutti alla retribuzione piena, e ha prodotto entro la fine dell’anno guadagni sufficienti per pagare a tutti un bonus di partecipazione agli utili di fine anno.
L’adozione della gestione a libro aperto ha portato ad altri cambiamenti positivi. La società di gestione delle esportazioni ha creato un comitato culturale e si è concentrata maggiormente sulla creazione di un ambiente di lavoro in cui i dipendenti si sentissero fidati, apprezzati e coinvolti. Il turnover del personale, che un tempo raggiungeva il 30% annuo, da quando i proprietari hanno aperto i conti è sceso a circa il 5% annuo. I sondaggi hanno dimostrato che al centro della trasformazione c’è stato un ritrovato senso di appartenenza tra i dipendenti.
"Dorian Drake è un'organizzazione molto diversa oggi rispetto a prima che passassimo al libro aperto", afferma Dorian Jr.. "La trasparenza che abbiamo creato quando abbiamo aperto i conti ha creato uno spirito di apertura e fiducia. Il nostro piano di bonus ha favorito un senso di responsabilità reciproco. Ora siamo una squadra che lavora insieme verso un obiettivo comune."
Azionariato dei dipendenti
Basandosi su questo senso di proprietà, nel 2012 la società ha concesso azioni a un nuovo piano di azionariato dei dipendenti per i suoi dipendenti statunitensi e a un parallelo piano di azioni fantasma per il suo personale straniero. Dorian Jr. afferma di avere in mente diversi obiettivi durante la creazione di questi nuovi piani di equità dei dipendenti. "In primo luogo, questi piani ci danno l'opportunità di istruire il nostro personale sulle cose che dobbiamo fare per creare valore per gli azionisti. Queste conversazioni sono molto più significative quando tutti condividono la proprietà dell'azienda."
Un secondo obiettivo, dice, era creare un veicolo di fidelizzazione del personale. "Lavoriamo duramente per reclutare, sviluppare e trattenere le persone migliori nel nostro campo. Crediamo che l'azionariato dei dipendenti dia alle persone un altro motivo per restare e costruire la propria carriera con Dorian Drake."
Dorian Jr. afferma che i piani di azionariato dei dipendenti potrebbero anche fornirgli un'eventuale strategia di uscita. “Se dovessi arrivare a un punto in cui penso di dover vendere l’attività, i piani ESOP e phantom stock fornirebbero la possibilità di vendere l’attività alle persone che ci hanno aiutato a costruirla”.
Knut Sauer, manager veterano di Dorian Drake's Automotive Group, osserva: "La gestione open-book ha aumentato la consapevolezza dei dipendenti sul quadro più ampio e ha educato tutti su come potrebbero contribuire alla redditività aziendale. Il passo successivo dell'implementazione di un ESOP motiva ulteriormente i dipendenti a promuovere non solo la redditività ma anche il valore a lungo termine dell'organizzazione. È molto emozionante vedere la trasformazione in corso nelle persone, dal personale di linea ai dipendenti finanziariamente consapevoli fino ai proprietari."
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